Il disagio di uccidere
Uomini coi nervi a pezzi
Nell’autunno 1941, il processo di sterminio era ormai diventato indiscriminato, cioè comprendeva senza eccezioni tutti gli ebrei, senza differenze di età, di sesso o di professione. La violenza totale investiva, a quell’epoca, solo i territori occupati dell’Unione Sovietica; con il nuovo anno, avrebbe coinvolto anche la Polonia, l’Europa centrale e quella occidentale.I poliziotti tedeschi coinvolti nelle azioni di sterminio, tuttavia, incontrarono numerosi problemi di ordine psicologico, che turbarono profondamente Himmler. Molti tedeschi, infatti, durante i massacri avevano dei veri crolli nervosi, che potevano essere superati solo grazie a massicce quantità di alcool: in pratica, spesso, i massacri vennero condotti da soldati completamente ubriachi. Ma questo provocò, in vari altri casi, un’ulteriore perdita di controllo, in direzione del sadismo e dell’abbrutimento totale.
Il problema venne affrontato da Himmler in vari modi. Innanzi tutto, venne potenziato il numero degli ausiliari ucraini, lettoni o lituani, cui spesso si cercò di delegare il lavoro più sporco. Denominati Hiwi (abbreviazione di Hilfswillige, cioè volontari), erano prevalentemente reclutati fra i prigionieri di guerra sovietici che si dichiaravano anticomunisti e affermavano di voler combattere contro il regime di Stalin. Il loro principale centro di addestramento fu il campo SS di Trawniki, presso Lublino; nel 1943, gli uomini di Trawniki (Trawniki-Männer) in servizio erano circa 4000. Tra i loro incarichi, lo sgombero dei ghetti polacchi e la sorveglianza dei centri di sterminio di Belzec, Sobibor e Treblinka.
La ricerca di nuovi metodi di sterminio
Himmler constatò di persona che le esecuzioni collettive non potevano essere un metodo adeguato per la prevista soluzione finale della questione ebraica a livello europeo. Pertanto, già nell’autunno 1941 incaricò vari subordinati di trovare dei metodi alternativi, che risultassero ugualmente efficaci, ma meno traumatici delle fucilazioni di massa.
L’area di Lublino, sotto il controllo di Odilo Globocnik, ebbe un ruolo determinante in questa fase di sperimentazione. Durante un viaggio di ispezione in quella zona, il 20-21 luglio 1941 Himmler aveva ordinato la costruzione a Lublino di un campo di concentramento; ufficialmente, il lager ricevette il nome di KL Lublin. Ben presto, però, gli abitanti della città lo chiamarono Majdanek, per il fatto che era situato nei pressi di un quartiere denominato Majdan Tatarski. I primi deportati arrivarono nell’ottobre 1941: 2000 prigionieri di guerra russi, che morirono di stenti durante la costruzione delle baracche.
Sempre nel medesimo ottobre 1941, Globocnik tentò un esperimento con l’esplosivo. In un aeroporto abbandonato che si trovava a circa 40 chilometri da Lublino, 450 ebrei furono obbligati a scavare grandi buche di sei metri cubi e a distendersi al loro interno; per l’esecuzione, vennero usate delle granate.
- Approfondimenti
Himmler sul fronte orientaleIl 15 agosto 1941, Himmler assistette di persona, a Minsk, all'esecuzione di un centinaio di ebrei. Al termine della fucilazione, Erich von dem Bach-Zelewski, alto ufficiale delle SS, attirò la sua attenzione sul disagio psicologico dei poliziotti che eseguivano materialmente le fucilazioni di massa.- Le difficoltà psicologiche di un ufficiale di poliziaWalter Blume era un ufficiale di polizia di 35 anni, incaricato di comandare il Sonderkommando 7a dell’Einsatzgruppe B che, diretto da Arthur Nebe, operò in Bielorussia. Nel 1947 venne processato e rilasciò una lunga testimonianza.
- La crisi di nervi di un ufficialeLa testimonianza seguente fu rilasciata dall’Obersturmführer SS August Häfner, un subalterno di Paul Blobel, in servizio presso il Sonderkommando 4 dell’Einsatzgruppe C, che operava in Ucraina. Il 27 giugno 1941, Blobel ricevette un ordine dal generale Reichenau, che esigeva l’uccisione immediata di mille ebrei, come rappresaglia per l’eliminazione di un migliaio di nazionalisti ucraini eliminati dai sovietici in fuga. Blobel, che aveva già partecipato a varie esecuzioni, ebbe un crollo nervoso. Rimase in isolamento per tutto il mese di luglio e riprese servizio solo in agosto. In ottobre, comunque, Blobel ebbe un ruolo di primo piano nel massacro di Babij Jar. Fu condannato a morte a Norimberga e giustiziato nel 1951.
- Le riflessioni di un ufficiale dell'esercitoIn Serbia, moltissimi ebrei furono uccisi dalla Wehrmacht. Le esecuzioni iniziarono il 9 ottobre 1941, dopo che il 2 ottobre, a Topola, 21 soldati tedeschi erano stati uccisi in un agguato dei partigiani. Per rappresaglia, due giorni dopo, il generale Böhme ordinò di fucilare 2100 ebrei e zingari internati nei campi di Sabac e Belgrado. L’Oberleutnant Hans-Dietrich Walther partecipò all’azione.
Zoom immagineLublino (Polonia), 2000. Il campo di concentramento di Majdanek
