I primi Lager nazisti

Nei giorni seguenti l’incendio del Reichstag, le milizie armate naziste (denominate SA ed SS), di loro iniziativa arrestarono migliaia di sovversivi, quasi tutti di orientamento comunista. Nella sola circoscrizione di Colonia, tra il 1° e il 15 di marzo furono arrestate 980 persone; a Düsseldorf, ne vennero fermate 1500; in totale, vennero internati circa 50 000 cittadini.

Pare che il primo lager in assoluto sia stato creato all’inizio del marzo 1933 a Nohra, in Turingia, vicino a Weimar. Poiché le prigioni non erano assolutamente attrezzate ad ospitare una simile massa di nuovi reclusi, si fece ricorso ad ogni struttura che risultasse idonea al contenimento e alla sorveglianza dei soggetti arrestati.

I primi lager, insomma, nacquero in modo improvvisato, selvaggio, senza una precisa direttiva dall’alto, nei luoghi più diversi. A Breitenau (in Assia) venne utilizzata un’antica abbazia benedettina (chiusa ai tempi della Riforma); a Ulm, dal novembre 1933 al luglio 1935, circa 1000 prigionieri furono rinchiusi in una vecchia fortezza prussiana.

Disseminate un po’ in tutta la Germania, di queste strutture improvvisate, durante il 1933, ne sorsero circa 70. Al 31 luglio 1933, molti degli arrestati erano stati rilasciati, ma i campi selvaggiospitavano ancora 27 000 persone. Fino all’ottobre 1933, vi persero la vita tra le 500 e le 600 persone.