Rete europea e mediatore
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Il Difensore civico, o un’analoga autorità di garanzia, è presente in tutti i Paesi europei e in molti altri Paesi del mondo.
Nel linguaggio internazionale è chiamato anche Ombudsman (paesi anglosassoni e scandinavi), Médiateur (paesi francofoni), Sindic de Greuges (Spagna – Catalogna), Defensor del Pueblo (paesi di lingua spagnola – castigliana), Provedor de Justiça (Portogallo).
La rete europea dei Difensori civici si compone di oltre 99 uffici in 35 paesi europei. Comprende i Difensori civici nazionali, regionali e organi analoghi degli Stati membri dell'Unione europea, dei Paesi candidati e di alcuni altri Stati europei. Ne fanno parte anche il Mediatore europeo e la Commissione per le petizioni del Parlamento europeo.
Mediatore europeo
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Anche l'Unione europea ha un proprio Difensore civico, il Mediatore europeo. Istituito dal Trattato di Maastricht, il Mediatore europeo ha il compito di garantire i diritti dei cittadini nei casi di cattiva amministrazione da parte delle Istituzioni e degli Organi comunitari, fatta eccezione per la Corte di Giustizia delle Comunità europee e il Tribunale di primo grado nell'esercizio delle loro funzioni giurisdizionali.
Possono presentare un reclamo al Mediatore europeo tutti i cittadini o i residenti in uno qualsiasi degli Stati membri, le imprese, le associazioni e altri organismi con sede legale nell’UE. Il reclamo può essere presentato anche per il tramite del Difensore civico regionale. Il modulo è disponibile a questa pagina.
Il Mediatore europeo non può intervenire nei casi riguardanti le Amministrazioni nazionali, regionali o locali degli Stati membri.
L'attuale Mediatore Europeo è Emily O'Reilly, eletta dal Parlamento europeo nella seduta del 3 luglio 2013; resterà in carica fino alla fine della legislatura nel 2019. Il suo mandato è rinnovabile (art. 138 del trattato CE).