Il finlandese Markku MARKKULA eletto Presidente del Comitato delle regioni
Markku Markkula (PPE), membro del consiglio comunale di Espoo in Finlandia, è stato eletto Presidente del Comitato delle regioni (CdR). L'elezione si è svolta durante la sessione plenaria costitutiva del Comitato delle regioni a Bruxelles, che ha segnato l'inizio di un nuovo mandato quinquennale. Markkula assumerà la presidenza dell'Assemblea degli enti regionali e locali dell'UE per i prossimi due anni e mezzo, con Karl-Heinz Lambertz (PSE), presidente del Parlamento della comunità di lingua tedesca del Belgio, come primo vicepresidente.
Ex deputato finlandese (1995-2003), Markku Markkula, che succede al belga Michel LEBRUN(PPE), è membro dell'organo esecutivo del consiglio regionale di Helsinki-Uusimaa, ente che presiede allo sviluppo regionale, e presidente del consiglio urbanistico di Espoo. Lavora inoltre presso l'università Aalto in Finlandia come consulente per la ricerca sull'Unione europea, l'innovazione e la politica dell'istruzione.
"Amo la regione di Helsinki in cui vivo come anche la Lapponia, la regione della Finlandia settentrionale in cui sono nato e andato a scuola, in un paesino a nord del circolo polare artico. Il territorio della Finlandia è periferico rispetto al centro dell'Europa, situato com'è in prossimità delle frontiere esterne comuni e penalizzato da alcuni svantaggi territoriali, come la bassa densità demografica e la posizione periferica. Ma la Finlandia è un paese autenticamente europeista e votato ai valori europei", ha dichiarato Markkula.
Dopo la sua elezione, intervenendo dinanzi ad una sala affollata per l'occasione, Markkula ha sottolineato che garantire crescita e occupazione attraverso il coinvolgimento delle regioni e delle città d'Europa sarà al centro del suo mandato.
"Dobbiamo costruire una alleanza inclusiva che riunisca il settore pubblico e quello privato e superi i confini per sostenere le regioni e città d'Europa e portare un vento nuovo - un vento di cambiamento positivo, così da potenziare la crescita intelligente e creare posti di lavoro sostenibili. L'innovazione sociale e industriale deve essere una componente fondamentale del pacchetto di investimenti da 315 miliardi di euro. Dobbiamo creare condizioni che favoriscano un'imprenditorialità dinamica e introdurre misure volte a ripristinare la fiducia e a rafforzare il dialogo con i cittadini europei", ha osservato Markkula.
Esprimendo profonda preoccupazione per i recenti sviluppi in Europa e alle sue frontiere, il nuovo Presidente del CdR ha esortato a rinnovare la politica europea di vicinato, sostenendo la necessità di agire a livello locale e regionale, sia con il partenariato orientale e che con il partenariato euromediterraneo. "Sul nostro continente assistiamo al profilarsi di gravi minacce e di grandi sfide alle nostre libertà fondamentali, compresa la libertà di parola e la sovranità nazionale. La ricerca di una soluzione pacifica alla crisi in Ucraina è della massima importanza per le regioni europee, e tutti abbiamo un ruolo da svolgere nella lotta al terrorismo. Ciò vale anche per le nostre comunità, in cui l'integrazione degli immigrati e la comprensione culturale reciproca è un dovere civile da cui non possiamo esimerci", ha dichiarato.
L'elezione di Markkula alla presidenza è stata accompagnata da quella di Karl-Heinz Lambertzcome primo vicepresidente del CdR. Lambertz, che subentra a Catiuscia Marini, presidente della regione Umbria, è entrato a far parte del CdR nel 1998 ed è stato ministro presidente della comunità germanofona del Belgio dal 1999 al 2014. In base a un accordo tra i due principali gruppi politici del CdR, è previsto che Lambertz assuma la presidenza per la seconda metà del mandato quinquennale.
"Desidero congratularmi con Markku Markkula per la sua elezione a Presidente del Comitato e sarà molto lieto di lavorare in stretta cooperazione con lui nel corso dei prossimi cinque anni. Intendo garantire che il CdR continui a svolgere un ruolo guida nella lotta per restituire agli enti locali e regionali la loro capacità di investimento a livello europeo, ad esempio fare in modo che il cofinanziamento a titolo dei fondi strutturali sia posto sullo stesso piano dei finanziamenti nazionali dei fondi europei per gli investimenti strategici. In secondo luogo, continuerò a difendere l'importanza dei servizi di pubblico interesse", ha affermato Lambertz.
