La notte di Dio
Elie Wiesel
La vicenda di Elie Wiesel è per molti aspetti diversa e complementare, rispetto a quella di Primo Levi. Innanzi tutto, nel 1944, mentre il giovane chimico italiano aveva 24 anni al momento del suo arrivo ad Auschwitz, Wiesel era appena un ragazzo, nato nel 1928 in Transilvania. Inoltre, all’italiano fu risparmiata la terribile marcia di evacuazione che portò migliaia di ebrei e di prigionieri nel cuore della Germania, rinviando di altri cinque mesi la loro liberazione; il ragazzo ungherese, invece, fu appunto condotto a Buchenwald insieme a suo padre, che tuttavia non sopravvisse.La differenza più significativa, tuttavia, riguarda la diversa modalità di essere ebreo. Levi, infatti, era del tutto assimilato e agnostico: il problema religioso non lo tocca, non gli interessa e non lo riguarda. Wiesel, al contrario, era profondamente attaccato alla fede tradizionale. Per lui, la deportazione fu l’inizio di una lunga crisi religiosa, in quanto lo sterminio sembrava mettere in discussione i più elementari postulati della fede biblica. La lacerazione, nel caso di Wiesel, fu doppia, umana e religiosa. In un attimo, tutte le pratiche pie e tutti i comandi della Legge, accettati con gioia sincera, fiducia e speranza nella redenzione messianica, diventarono per il giovane Wiesel vanità e nonsenso: Dio infatti sembrava terribilmente silenzioso e assente. Su di Lui e su tutto quello che, del suo essere e del suo agire, si era detto e pensato fino ad allora, sembrava scesa una terribile e insopportabile coltre di tenebra. Agli occhi di Wiesel, Auschwitz apparve, prim’ancora che la crisi dell’uomo (o almeno dell’essere umano tendenzialmente buono e proteso verso il progresso, come l’aveva sognato l’Illuminismo) la tragica notte di Dio.
Rabbia e sgomento
Wiesel non fu l’unico ebreo a vivere le persecuzioni anche come un trauma religioso. Prima di lui, ispirandosi ai pogrom del 1919, il poeta ebreo sovietico Peretz Markish aveva scritto Il mucchio: una violentissima invettiva contro Dio, in cui lo scrittore contrapponeva al monte Sinai della tradizione biblica (simbolo dell’elezione di Israele) l’informe e caotica catasta dei cadaveri assassinati dai soldati bianchi (il mucchio, appunto, di cui parla il titolo).
Nel 1943, ripensando alle deportazioni da Varsavia verso Treblinka, anche Yitzhak Katzenelson si trasformò in un moderno Giobbe, per accusare i Cieli di non essere crollati dalla vergogna per quanto hanno permesso che accadesse sulla terra: vuoti e impassibili, si sono limitati a guardare dall’alto.
Anche Salmen Gradowski, costretto a lavorare nel Sonderkommando di Auschwitz, in uno dei manoscritti che poi sotterrò nei pressi del Crematorio IV attacca il Creatore dell’universo, che ha lasciato massacrare il suo popolo. Eppure, in questo testo del 1944, lo sdegno si mescola alla meraviglia per la fede di coloro che, nonostante tutto, il venerdì sera si mettevano a pregare, ed allo stupore per l’impatto che parole, melodie e gesti antichissimi avevano su molti degli uomini del Sonderkommando. Una riprova ulteriore del dramma interiore di questi giovani individui, troppo spesso guardati con disprezzo nell’immediato dopoguerra, persino da numerosi sopravvissuti.
- Approfondimenti
Capodanno ebraico ad AuschwitzRosh Hashanà (il capodanno ebraico) e Yom Kippur (il giorno del Grande Perdono) sono due tra le feste tradizionali maggiormente sentite dagli ebrei, persino da coloro che sono poco osservanti o legati alla sinagoga. Alla fine dell’estate del 1944, in occasione di queste festività, migliaia di ebrei cercarono comunque – all’interno del lager – di celebrarle. Il gesto rabbioso di Wiesel, che sceglie di non rispettare il digiuno previsto per Yom Kippur è il segno della sua rabbia e della sua ribellione.- Invettiva contro i cieliNato nel 1886, Yitzhak Katzenelson divenne un intellettuale di spicco nell’ambito del movimento sionista attivo in Polonia. Rinchiuso nel ghetto di Varsavia, fu costretto ad assistere impotente alla deportazione di sua moglie e di due suoi figli a Treblinka, il 14 agosto 1943. Nel maggio del 1943, utilizzando un falso passaporto dell’Honduras, riuscì a trasferirsi in Francia, e qui scrisse in lingua yiddish – tra il 3 ottobre 1943 e il 17 gennaio 1944 – un terribile poema intitolato Il canto del popolo ebraico massacrato. Il 29 aprile 1944, insieme ad un altro figlio, Katzenelson fu deportato ad Auschwitz. Il testo che riportiamo è tratto dal canto n. 9 (dei 15 che, nell’insieme, compongono il poema); datato 23-26 novembre 1943, attacca i Cieli e Dio stesso per la loro passività, di fronte alle deportazioni a Treblinka.
- Venerdì sera al crematorioSalmen Gradowski scrisse questo testo nel 1944 e lo seppellì nei pressi del Crematorio IV di Auschwitz II-Birkenau. Il manoscritto fu scoperto nell’estate del 1945, ma rimase inedito fino al 1977. Con grande finezza, Gradowski delinea i vari atteggiamenti, assunti dai numerosi membri del Sonderkommando, di fronte al problema religioso. Malgrado tutto, anche gli atei e gli agnostici traevano conforto dalla tenacia con cui un piccolo gruppo di praticanti si ostinava a praticare i riti tradizionali. La loro eliminazione da parte dei nazisti creò un vuoto psicologico enorme.
Zoom ImmagineAuschwitz, 1944. Un gruppo di ebrei, sulla Lagerstrasse di Birkenau, procede in direzione dei Crematori IV o V. Dall’album Il trapianto degli ebrei di Ungheria, realizzato dai nazisti ad Auschwitz nell’estate 1944
